Poèmes à Lou

Presque 20 ans après la création de Lunes, première cantate jazz autour de laquelle s’était faite la rencontre entre Guillaume de Chassy, Joël Suhubiette et le chœur, Les éléments passent une nouvelle commande à Guillaume de Chassy.

Cette fois-ci, le compositeur-pianiste s’appuie sur un texte magnifique pour lequel il a eu un véritable coup de c(h)oeur : les Poèmes à Lou de Guillaume Apollinaire.
Nous avions envie de partager avec vous quelques clés de ce nouveau projet pour l’atelier vocal des éléments en attendant la création le 14 mars à l’Astrada-Marciac.

Une « cantate-jazz » ?

La cantate jazz est tout simplement l’alliance du chant (cantate, du latin : cantare) – ici du chant choral – et du jazz. C’est tantôt le chœur qui se fait orchestre pour laisser le chant au piano, tantôt le piano et la percussion qui se font accompagnement du chœur. Souvent, c’est un dialogue, un échange où la musique donne toute sa place à la poésie.
Si toutes les parties du chœur sont écrites, celle du piano est tantôt écrite, tantôt improvisée.
Ici, entre chaque pièce chantée, le noir se fait pour laisser place au texte d’Apollinaire en projection et le temps de la lecture est rythmé par un intermède musical improvisé par Guillaume de Chassy au piano et Pierre Dayraud aux percussions. Puis la lumière revient et le chant vient partager toutes les couleurs du texte.

Guillaume de Chassy nous parle des « Poèmes à Lou »

« J’ai découvert les Poèmes à Lou à l’occasion d’une création avec des comédiens en 2017. Ces textes de passion éperdue, écrits dans les tranchées de la Grande Guerre, disent la magnificence de l’amour comme les misères de la ligne de front. Ils m’ont touché au point que j’ai souhaité les mettre en musique.
D’Apollinaire, je connaissais déjà la contribution décisive à l’œuvre vocale de Francis Poulenc, pour chœur et voix seule. Au-delà de la puissance lyrique, on trouve dans cette poésie un sens du rythme qui incite naturellement à la mélodie et au mouvement.
Je me suis donc laissé porter par ce flot pour composer ma deuxième cantate en compagnie de Joël Suhubiette et de son chœur Archipels, l’atelier vocal des éléments.
J’ai choisi sept poèmes d’Apollinaire – Mon cœur, La nuit s’achève, Lou, Jamais les crépuscules, Si je mourrais là-bas, Tendres Yeux, Au soleil – et une brève incise en Latin « Et in terra pax hominibus bonae voluntatis ».
La scénarisation musicale fait coexister l’écriture des parties chantées et l’improvisation piano-percussions dans une volonté d’interaction permanente. La part d’imprévu sur laquelle repose l’œuvre imposent donc à tous, chanteurs, chef et musiciens, d’être constamment sur le qui-vive. Et les mots ardents de Guillaume Apollinaire restent des guides infaillibles… »

Les Poèmes à Lou

Guillaume Albert Vladimir Alexandre Apollinaire de Kostrowitzky – dit Guillaume Apollinaire – est né à Rome en Italie le 26 août 1880 et décédé à Paris le 9 novembre 1918.  Il meurt de la grippe espagnole mais est déclaré mort pour la France en raison de son engagement pour la France lors de la première guerre mondiale. Un éclat d’obus le blesse à la tempe en mars 1916 alors qu’il est dans les tranchées. Il ne s’agit pas ici de décrire la vie d’Apollinaire mais on peut rappeler qu’il est considéré comme l’un des plus grands poètes français du XXème siècle, à qui l’on doit notamment le terme de « surréalisme ». Ami de Max Jacob, de Picasso, de Marie Laurencin, célébré par Cendrars, Cocteau, Breton, Aragon, il sera un défenseur de l’avant-garde en peinture comme en poésie.

Revenons aux Poèmes à Lou. Alors qu’Alcools vient d’être publié en 1913, un événement majeur survient : la guerre. Il tente de s’engager et entame pour cela la procédure de naturalisation française. En 1914, il rencontre, grâce à un ami, Louise de Coligny-Châtillon dont il s’éprend aussitôt. Commence alors une correspondance enflammée qui durera notamment tout le temps de sa mobilisation à Nîmes. Au dos de chaque lettre figure un poème. Ces poèmes qui reflètent à la fois sa passion pour Lou tout en criant les horreurs de la guerre seront publiés à titre posthume en 1955. Une partie d’entre eux figurent parmi les Calligrammes. La relation avec Lou ne durera pas. Elle se rompt dès 1915 mais leur correspondance se poursuit jusqu’en 1916. Apollinaire a alors rencontré Madeleine Pagès, autre muse épistolaire qui l’accompagnera pendant les mois de guerre.

Apollinaire et la musique

La poésie d’Apollinaire a côtoyé et inspiré de nombreux musiciens, parmi eux Erik Satie et les compositeurs du groupe des Six, dont plusieurs membres – en premier lieu Francis Poulenc mais aussi Louis Durey, Arthur Honegger et Germaine Tailleferre – mettront ses textes en musique.
Si l’on veut citer quelques exemples, il y a bien sûr, en premier lieu, Francis Poulenc qui a notamment mis en musique Le Bestiaire, Calligrammes, les Sept Chansons. Il a également adapté le drame surréaliste Les Mamelles de Tiresias pour en faire un opéra-bouffe en 1947.
La Symphonie nº 14  de Dmitri Chostakovitch est composée de 11 mouvements chacun correspondant à un poème ; dont six textes d’Apollinaire : Loreley, Le Suicidé,  Les Attentives I, Les Attentives II, À la Santé, Réponse des cosaques zaporogues au sultan de Constantinople.
Plus proche de nous, Olivier Greif, Kaija Saariaho, Régis Campo ont également composé sur des poèmes d’Apollinaire.
Il est donc tout naturel que ces textes aient inspiré Guillaume de Chassy et Joël Suhubiette se fait un plaisir de révéler toute la poésie de chaque syllabe par un travail précis sur la diction bien sûr mais aussi le phrasé, les dynamiques et la précision rythmique.

POUR ALLER PLUS LOIN

CONCERTS

• 14 mars 2020, Astrada-Marciac, 21h / Billetterie / reporté,
• 17 avril 2022, Théâtre Municipal de Béziers, 17h,

• 19 novembre 2022, Aria (Cornebarrieu), 20h30

  dans la saison hors-les-murs d'Odyssud-Blagnac,

• 20 novembre 2022, La Négrette (Labastide-Saint-Pierre), 16h30,

  dans le cadre du Festival Les intégrales d'Automne.

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